Cuenta la historia real de la proscrita y temida Phoolan Devi. Casada siendo una niña de 11 años, fue abusada y repudiada por su marido, y sufrió continuas vejaciones (por ejemplo por parte de policías cuando intentó escaparse) hasta que se unió a unos bandidos. Una de sus primeras acciones fue matar a su marido y exhibir su cadáver. Perseguida por la policía y acusada de diversos crímenes, se convirtió en una leyenda para las castas bajas y las mujeres y fue conocida como "La reina de los bandidos". Fue finalmente apresada y cuando salió de prisión se casó con un hombre adinerado y se dedicó a la política, llegando a ser diputada.

Relato de un viaje épico, desde los remotos e intemporales desiertos de India hasta las montañas del Himalaya. Lafcadia es el jefe de una pequeña banda de guerreros al servicio de un señor tiránico, que controla la región desde su fortaleza del desierto, utilizando a los guerreros para destruir los pueblos que se retrasen en la entrega de sus tributos. En una de esas incursiones de castigo, Lafcadia se encuentra con una niña que le produce una impresión tan profunda que tira su espada y jura que nunca más volverá a matar. Decide huir de la violencia que preside su vida y volver con su hijo, el joven Katiba, a su pueblo natal en las montañas. Pero su señor no acepta deserciones...

Jamal Malik (Dev Patel) es un adolescente pobre de Bombay que, por un motivo desconocido, está concursando en la versión hindú del programa "¿Quién quiere ser millonario?". A punto de conseguir los 20 millones de rupias como premio mayor del concurso, el joven es interrogado por la policía, bajo la sospecha de estar haciendo trampas. Pero para cada una de las preguntas, Jamal tiene una respuesta...